민트 오일은 꿀풀과에 속하는 박하 식물의 줄기와 잎을 증류하거나 추출하여 얻습니다. 중국 각지에서 재배되며, 산간 강둑이나 습지에서 자랍니다. 장쑤성 타이창, 하이먼, 난퉁, 상하이 자딩, 충밍 등의 지역이 품질이 더 좋습니다. 민트는 강한 향과 시원한 맛을 가지고 있으며, 세계 최대 생산량을 자랑하는 중국의 특산품입니다. 페퍼민트 오일은 주성분인 멘톨 외에도 멘톤, 멘톨 아세테이트, 기타 테르펜 화합물을 함유하고 있습니다. 페퍼민트 오일은 0℃ 이하로 냉각하면 결정화되며, 알코올로 재결정하면 순수한 L-멘톨을 얻을 수 있습니다.
L-멘톨은 시원하고 상쾌한 효과로 잘 알려져 있으며 다양한 제품에 널리 사용됩니다. L-멘톨의 활용 분야는 다음과 같습니다.
개인 위생용품: L-멘톨은 로션, 크림, 밤 등 개인 위생용품에 널리 사용되는 성분입니다. 시원한 쿨링 효과로 가려움, 자극, 그리고 가벼운 피부 불편함을 완화해 줍니다. 또한, 상쾌한 느낌을 주기 때문에 발 관리 제품, 립밤, 샴푸에도 사용됩니다.
구강 관리 제품: L-멘톨은 민트 향과 시원한 느낌으로 치약, 구강 청결제, 구취 제거제에 널리 사용됩니다. 입 냄새를 상쾌하게 하고 입안을 깨끗하고 시원하게 해 줍니다.
의약품: L-멘톨은 다양한 의약품, 특히 기침약, 인후통 로젠지, 국소 진통제에 사용됩니다. 진정 효과는 인후통, 기침, 가벼운 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다.
식음료: L-멘톨은 식음료의 천연 향료로 널리 사용됩니다. 특유의 민트 맛과 청량감을 제공합니다. L-멘톨은 츄잉껌, 사탕, 초콜릿, 민트향 음료 등의 제품에서 찾아볼 수 있습니다.
흡입 제품: L-멘톨은 충혈 완화 연고나 흡입기와 같은 흡입 제품에 사용됩니다. 시원한 느낌은 코막힘을 완화하고 일시적인 호흡 완화 효과를 제공합니다.
수의학적 관리: L-멘톨은 시원하고 진정 효과가 있어 수의학적 관리에 종종 사용됩니다. 동물의 근육이나 관절 통증을 완화하는 리니먼트, 밤, 스프레이 등의 제품에 함유되어 있습니다.
L-멘톨은 지시된 대로 적절한 양만큼 사용해야 하며, 농도가 높거나 과도하게 사용하면 자극이나 민감성을 유발할 수 있습니다.