리코펜은 밝은 붉은색 색소이자 과일과 채소, 특히 토마토에서 흔히 발견되는 카로티노이드의 일종입니다. 토마토의 선명한 붉은색을 내는 데 중요한 역할을 합니다. 리코펜은 강력한 항산화제로, 활성산소로 인한 세포 손상을 방지하는 데 도움을 줍니다. 리코펜은 다음과 같은 다양한 건강상의 이점을 제공하는 것으로 알려져 있습니다.
항산화 특성: 리코펜은 신체의 유해한 자유 라디칼을 중화시켜 산화 스트레스를 줄이고 세포를 손상으로부터 보호하는 데 도움이 됩니다.
심장 건강: 연구에 따르면 리코펜은 염증을 줄이고, LDL 콜레스테롤의 산화를 방지하며, 혈관 기능을 개선하여 심혈관 질환의 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.
암 예방: 리코펜은 특정 유형의 암, 특히 전립선암, 폐암, 위암의 위험 감소와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 리코펜의 항산화 특성과 세포 신호 전달 경로를 조절하는 능력은 항암 효과에 기여할 수 있습니다.
눈 건강: 일부 연구에 따르면 리코펜은 연령 관련 황반변성(AMD) 및 기타 눈 질환에 대한 보호 효과가 있는 것으로 나타났습니다. 리코펜은 망막의 산화 스트레스를 예방하고 전반적인 눈 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
피부 건강: 리코펜은 자외선으로 인한 피부 손상을 예방하고 햇볕에 타는 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 피부 질감 개선, 주름 감소, 여드름과 같은 특정 피부 질환 관리에 대한 효능이 연구되었습니다.
리코펜은 올리브 오일과 같은 식이성 지방과 함께 섭취했을 때 체내에 가장 잘 흡수되는 것으로 알려져 있습니다. 토마토와 토마토 페이스트나 토마토 소스와 같은 토마토 가공 식품은 리코펜이 가장 풍부한 공급원입니다. 수박, 핑크 자몽, 구아바와 같은 다른 과일과 채소에도 리코펜이 함유되어 있지만, 함량은 적습니다.